Česká ekonomika patří mezi nejvíce zdaňované ekonomiky na světě. Záleží na konkrétní formě výpočtu, ale vyšší daně než u nás najdete jen v několika zemích Evropské unie a možná na Kubě. Z toho také plyne závěr, že musíme přivítat každé snížení daní, o kterém jsou politici ochotni uvažovat. Nebo ne? Obávám se, že návrh ministerstva financí na snížení spotřebních daní z pohonných hmot a odpor téhož úřadu ke zvýšení spotřebních daní z alkoholu je kontraproduktivní.
Česká republika má totiž kromě vysokých daní i vysoké schodky veřejných rozpočtů. A tyto schodky budeme muset jednou začít vyrovnávat, i když se ten okamžik snažíme posunout co nejdále do budoucnosti. Ačkoliv nejlepší a dlouhodobě jedině udržitelnou cestou snižování schodku je škrtání výdajů, bylo by naivní domnívat se, že se úplně vyhneme zvyšování některých daní.
Spotřební daně z pohonných hmot, tabáku i alkoholu představují zvláštní skupinu daní, která má pro politiky dvě výhody. Za prvé, daně na tyto „hříšné“ produkty lze obhajovat pomocí teorie negativních externalit, kdy daně mají kompenzovat fakt, že spotřeba těchto statků vede k negativním efektům pro všechny občany. Je jasné, že nikdo neví, jaká je úroveň těchto externalit a jak vysoké by proto spotřební daně měly být, ale určitě je lepší danit spotřebu cigaret než třeba zisky firem nebo mzdy zaměstnanců.
Druhou „výhodou“ spotřebních daní je nízká cenová elasticita poptávky. I po zdanění se spotřeba cigaret či benzínu příliš nemění a nedochází tak k „umrtvené ztrátě“. Jinými slovy, struktura ekonomiky se uvalením těchto daní příliš nemění, což je dobře.
Je tedy otázka, co vede ministerstvo financí, resp. ODS k odporu vůči vyšším spotřebním daním. Jsou možná dvě vysvětlení: buď existuje plán na tak důkladné škrtání ve výdajích, že si nějaké to snížení daní můžeme snadno dovolit, nebo jde o populismus. Doufejme v to první, ale připravme se raději na to druhé…
Vedoucí katedry Evropské ekonomické integrace a hospodářské politiky na Institutu ekonomických studií FSV UK. V letech 1998 až 2001 hlavní ekonom Patria Finance.
(autor je externím spolupracovníkem Patria Online, jeho názory nereprezentují oficiální stanovisko společností skupiny Patria)