Největší firmou ve Spojených státech je maloobchodní řetězec Wal-Mart. Prestižnímu žebříčku sestavovanému časopisem Fortune vévodí společnost již druhým rokem. Na druhé místo poskočila automobilka General Motors, která si vyměnila pozici s třetí Exxon Mobil.
Žebříček Fortune 500 zahrnuje 500 největších amerických firem měřeno velikostí loňských tržeb, jejichž akcie jsou veřejně obchodované. Pořadí první stovky zobrazuje tabulka níže. Wal-Mart si udržel 60 mld. odstup od druhého GM, neboť se mu podařilo zvýšit tržby o 12% v prostředí, kdy ostatním firmám v žebříku obrat poklesl o 6%. Wal-Mart hodlá letos úspěch ještě znásobit, když plánuje zvýšit tržby o dalších 26 mld. USD na 272 miliard. A to vše v prostředí válečného konfliktu a za situace, kdy firmám v žebříčku Fortune 500 poklesl zisk o 66%.
Pokud budou tržby Wal-Martu růst ročně o 15,7%, jak tomu bylo za posledních 5 let, neměla by mít žádná společnost šanci maloobchodníka v dalších pěti letech na čele žebříčku ohrozit. Existuje však několik scénářů, které by pro Wal-Mart znamenaly vážnou hrozbu:
* všechny zbrojní firmy žebříčku (Boeing, Lockheed Martin, Raytheon a 4 další) by fúzí vytvořily zbrojní komplex s tržbami 162 mld. dolarů,
* antimonopolní úřad by schválil fúzi Exxon Mobil a Chevron Texaco, dohromady s tržbami 274 mld. USD,
* dojde ke spojení některých jiných firem v rámci odvětví, třeba Ford a GM, což by znamenalo spojené tržby 350 mld. dolarů ... (kdo by se v roce 1993 nadál, že se německý Daimler spojí s americkým Chrysler?)
Na druhou stranu sám Wal-Mart by mohl začít agresivně skupovat konkurenty a vytvářet megaakvizice. Například francouzský Carrefour by znamenal sousto s tržbami 73 mld. USD.
Zdroj: Fortune