Bývalý generální ředitel Olympusu Michael Woodford (51), který byl v říjnu odvolán z funkce, vzdal svůj tříměsíční boj o výměnu vedení v japonském výrobci elektroniky a zdravotnického vybavení a svůj návrat do čela firmy, protože nemá podporu velkých japonských akcionářů. Bude rovněž žalovat firmu kvůli neplatné výpovědi. Firmou Olympus nyní zmítá skandál kvůli dlouholetému zakrývání ztrát z investic.
Woodford odhalil účetní podvody ve firmě v objemu 1,7 miliardy USD (34,4 miliardy Kč). Nepodařilo se mu však přesvědčit japonské institucionální akcionáře, včetně hlavních věřitelů, kteří nadále podporují současné vedení firmy obviněné z nedostatečného dohledu nad hospodařením.
"Přestože jsem udělal správnou věc, žádný z velkých japonských institucionálních akcionářů mi neposkytl slovo podpory," uvedl Woodford v prohlášení zaslaném médiím. K jeho rozhodnutí podle jeho slov přispěla i rodina, protože pro jeho manželku byly poslední měsíce velmi obtížné. Woodford po svém propuštění odletěl do Anglie, odůvodnil to blíže nespecifikovanými obavami o bezpečnost.
Woodford rovněž později na setkání s novináři uvedl, že bude kvůli výpovědi žalovat Olympus. Dal již pokyn svému právníkovi k podání žaloby v Británii.
Olympus odvolal Woodforda z funkce prezidenta a generálního ředitele v polovině října po šesti měsících ve funkci. Odůvodnil to tím, že nepochopil firemní styl vedení a japonskou kulturu. Brit Woodford byl prvním cizincem v čele firmy a jedním z mála cizinců, kteří stojí v čele japonských firem. V Olympusu pracoval 30 let.
Olympus nyní prochází patrně největším skandálem ve své historii. Vyšetřování potvrdilo, že firma zhruba dvě desetiletí schovávala ztráty z investic v pochybných fúzích a akvizicích. Firmu kvůli skandálu vyšetřuje japonská policie, prokurátoři a regulační úřady, ale také úřady v USA a Británii.
Hlavní věřitel a akcionář firmy, banka Sumitomo Mitsui Financial Group (SMFG) podporuje současné vedení, v jehož čele stojí Šuiči Takajama. To usiluje o kapitálové spojení s konkurenční firmou, která by posílila finance Olympusu. Japonská média jako o možných zachráncích mluví o firmách Sony, Fujifilm Holdings a Panasonic.
Akcie Olympusu od vypuknutí skandálu klesly o zhruba 60 procent. Minulý měsíc firma předložila burzovním orgánům přepracované výsledky za poslední roky. Podle těch v loňském fiskálním roce do konce března 2011 hospodařila se ziskem 3,87 miliardy jenů (více než miliarda Kč) místo původně uváděných 7,38 miliardy jenů.