Před několika dny se do titulků dostaly zprávy, že Čína předhonila Japonsko a v roce 2010 se stala druhou největší ekonomikou světa. Pokud ale pro porovnání velikosti jejího produktu s jinými zeměmi použijeme paritu kupní síly, Čína Japonsko předhonila již v roce 2001, a nyní je blízko toho, aby předhonila Spojené státy. Pokud se tak již nestalo.
HDP měří velikost přidané hodnoty, či výši příjmů v ekonomice v domácí měně za dané období. Je ale těžší porovnat HDP jedné země s produktem druhé, protože je nutné použít směnné kurzy. To není tak lehké, jak se na první pohled zdá. Nejjednodušší je použít tržní kurzy. Pak vidíme obrázek, který ukazuje následující graf podílů jednotlivých ekonomik na světovém HDP:
Zdroj: MMF
Je ale známo, že tržní měnové kurzy systematicky podhodnocují tu část HDP, která je v rozvíjejících se ekonomikách tvořena v sektoru služeb. S nimi se mezinárodně neobchoduje a tudíž tu není tendence k vyrovnání jejich cen v rozdílných ekonomikách. Přesto ostříhání vlasů v Pekingu znamená v podstatě to samé, jako v Tokiu nebo New Yorku. V Pekingu ale vyjde v dolarovém vyjádření mnohem levnější. Výsledkem je to, že čínský HDP je pravděpodobně významně podhodnocený. Můžeme tak použít paritu kupní síly PPP, která by teoreticky měla odrážet situaci, kdy je hodnota zboží a služeb mezi vybranými zeměmi stejná. MMF pravidelně takové porovnání provádí a vypadá následovně:
Zdroj: MMF
Čínský HDP tak převyšuje HDP Japonska již deset let a rychle dotahuje USA. Podle odhadů MMF se na první místo dostane za pět let. A Arvind Subramanian z Petersen Institute for International Economics tvrdí, že i výpočty MMF čínský produkt podhodnocují, protože jsou založeny na datech z měst, na venkově jsou ale ceny mnohem nižší. Podle jeho odhadů již Čína Spojené státy předstihla. Průměrný Američan je ale stále několikanásobně bohatší, než obyvatel Číny.
(Zdroj: Blog FT - Gavyn Davies)