Zatímco cenu cukru na světových trzích klesají na 30měsíční minima, evropští spotřebitelé budou možná muset za surovinu dál připlácet slušnou prémii. Evropská unie totiž zvažuje prodloužení ochranářských opatření pro cukrovary a pěstitele řepy, která by je na další dlouhé roky mohla chránit před světovou konkurencí, a držet tak ceny uměle vysoko.
Zemědělci i spotřebitelé se připravovali na to, že restriktivní systém kvót a dotací skončí v roce 2015 a do Evropy se dostane levný cukr ze zemí jako Brazílie či Thajsko. Zemědělský výbor Evropského parlamentu však na konci ledna odhlasoval prodloužení stávajícího režimu, jednoho z nejbedlivěji střežených komponentů Společné zemědělské politiky EU, až do října 2020.
O prodloužení bude začátkem března hlasovat plenární zasedání Evropského parlamentu, přičemž konečné rozhodnutí bude záviset na výsledku jednání s Evropskou komisí a Evropskou radou. Potravinářské společnosti využívající cukr a škrob tvrdí, že zachování systému kvót poškodí malé a střední firmy kvůli růstu nákladů. Pěstitelé řepy a cukrovary zase prohlašují, že potřebují víc času na přizpůsobení se globální konkurenci a že odstranění ochranářských bariér by je mohlo zničit.
Průměrná cena bílého cukru v EU podle dat Evropské komise činí 728 euro za tunu, což výrazně převyšuje 372 euro, za něž se komodita nyní prodává na světových trzích. „Snažíme se členům Evropského parlamentu ukázat negativní ekonomický dopad, který na nás stávající režim má,“ tvrdí Muriel Korterová, generální tajemnice Evropského výboru uživatelů cukru (CIUS). Zatímco někteří menší spotřebitelé cukru bojují o přežití, zpracovatelé cukru požívají obrovských výhod,“ říká Korterová. Členové CIUS, mezi něž patří například (37,68 USD, -0,13%), (52,61 EUR, -1,02%) nebo (64,15 CHF, -0,39%), nakupují téměř 70 % roční evropské spotřeby cukru.
Od maximálních hodnot kolem 36 centů za libru (0,45 kg) z února 2011 se ceny cukru na světových trzích svezly o 52 % níže na současných 18,90 centů, k čemuž přispělo hlavně navyšování setby v Rusku a Thajsku. Cukr tak pomáhá zmírňovat všeobecné zdražování základních zemědělských komodit.
Brazílie by měla v této sezóně (začala v říjnu) vyprodukovat 38,1 mil. tun cukru, což bude o 11 % víc než před rokem. Příspěvek Ruska by měl zůstat na meziročně nezměněných 5,4 mil. tun. Čína, druhý největší spotřebitel po Indii, v následujících letech pravděpodobně omezí import cukru na 1 mil. tun ročně, jelikož domácí producenti zvládají solidně navyšovat produkci. Loni to mělo být o 2,5 mil. tun na celkových 14 mil. tun. V loňské sezóně Čína dovezla 3,3 mil. tun cukru.
V debatě o dalším osudu unijních kvót se členské státy rozdělily na tábor zastánců jejich brzkého zrušení, v němž je Velká Británie, Itálie, Nizozemí a skandinávské země, a na skupinu v čele s Francií, Německem a Španělskem, která by chtěla kvóty prodloužit o pět let. Téma je součástí širší snahy o reformu Společné zemědělské politiky, která stojí desítky miliard euro a na letošním rozpočtu EU by se měla podílet ze 40 %.
Analytici očekávají, že ve výsledku dojde ke kompromisu a kvóty budou prodlouženy jen o pár let, možná do roku 2018.
Česká republika půjde na jednání o kvótách zřejmě s požadavkem, aby se do pěti let postupně odbouraly. Ministr zemědělství Petr Bendl poukázal na to, že efektivita pěstování cukrové řepy v Česku vzrostla. "Dříve činila výnosnost 35 tun cukrové řepy na hektar, dnes je to 82 tun. To je srovnatelné se zeměmi na západ od našich hranic," uvedl Bendl. Ekonomickou výhodou České republiky vůči starým členským zemím je prakticky nejvyšší výměra ploch pro pěstování cukrové řepy na jednoho pěstitele. Ta činí 83 hektarů. Podle ministra ovšem nelze očekávat, že po případném zrušení kvót dojde k výstavbě nových cukrovarů. "V Evropě se vyprodukuje více cukru, než se spotřebuje. Proto se musí vyvážet za její hranice," dodal Bendl.
"Za období 2006 až 2009 jsme tvrdě zaplatili. Náklady na výrobu cukru jsou v Evropě mnohem vyšší než ve světě, což je důsledkem přísných ekologických opatření na ochranu životního prostředí," prohlašuje ředitel jednoho tuzemského cukrovaru.
(Zdroje: Reuters, Bloomberg, Právo)