Americký prezident Barack Obama často tvrdí, že Američané jsou výjimeční. Je to ale skutečně pravda? Politik bude o svém národu samozřejmě tvrdit, že výjimečný je. V případě Spojených států ale pro podobná tvrzení opravdu existují důvody. Proč? Jejich historie z nich činí jednu z prvních demokratických zemí, ve které se vše řídí ústavním právem. K tomu se přidávají osobní svobody, jako svoboda projevu či náboženského vyznání. Na to bychom neměli zapomínat, ale na druhou stranu je pravda, že většina světa nás v této oblasti dohnala. Co nás tedy činí výjimečnými nyní?
Konzervativci se domnívají, že odpovědí je svobodný trh a kapitalismus a k tomu naše individualistická povaha a kultura spoléhání se na sebe sama. Jde o důležité věci, které podporují právě konzervativci. O liberálech se to vždy říci nedá. Znamená to, že liberálové se nedomnívají, že by Spojené státy byly výjimečnou zemí? Ne a důvod je jednoduchý: Existují ještě hlubší aspekty naší výjimečnosti. Ty podporují právě liberálové a naopak konzervativci proti nim někdy protestují. První z nich jde přímo k jádru naší národní identity. Většina zemí definuje sama sebe na základě národní příslušnosti – Maďarsko je zemí Maďarů, Rusko zemí Rusů. Spojené státy ale definují samy sebe na základě institucí a ne podle krve, půdy či kmene. Je to jasně patrné na tom, jak vítaná je u nás imigrace lidí z celého světa, lidí každé rasy a náboženského vyznání. Spojené státy jsou, co se týče asimilace přistěhovalců, skutečně výjimečné a studie ukazují, že imigranti jsou zde mnohem více asimilovaní než třeba v Evropě.
Když do USA přicházeli na počátku dvacátého století lidé z východní a jižní Evropy, hovořilo se o nich jako o „bílém etniku“. Nyní jsou to prostě „běloši“. Podaří se ale něco podobného u současných imigrantů z Asie a Latinské Ameriky? Data naznačují, že ano. Počet těchto imigrantů roste prudce a počet mezirasových manželství roste stejně rychle. Zdá se tedy, že kulturní bariéry, které separují jedny od druhých, nejsou moc silné. Já sám mám židovské předky a vím, že nyní si 58 % Židů bere někoho z jiného etnika. U neortodoxních Židů je tento poměr dokonce na 71 %. Jen to porovnejte s čísly z Evropy. Velmi dobrá je také vertikální mobilita imigrantů. Do USA lze skutečně přijít a žít tam svůj sen.
Naše výjimečnost se týká i toho, jak jednáme na mezinárodní scéně. Podobně jako jiné země jsme i my napáchali špatné věci. Alespoň v minulém století jsme ale stáli na dobré straně. Naše prestiž utrpěla během války v Iráku, za Obamy se ale věci opět zlepšily. Rudy Giuliani v této souvislosti uvedl: „Která země nechala v zahraničí tolik mladých lidí mrtvých proto, aby chránila jiné země a nezabrala přitom žádné území? My nejsme koloniální říší.“ Například studie, kterou provedli Bruce Bueno de Mesquita a Alastair Smith z New York University, ukazuje, že Spojené státy jsou spolu s dvěma či třemi dalšími zeměmi nejvíce altruistickými poskytovateli mezinárodní pomoci. Republikáni ale bohužel proti tomuto trendu bojují. Výjimečnost ovšem není automatická a musí se udržovat. Musíte se o ni neustále snažit. Obama se o to snaží.
Autorem je ekonom Noah Smith.
Zdroj: Bloomberg