Počátek roku přináší v USA celou sérii zajímavých soudních procesů. Po dlouhých měsících vyšetřování předstupují před soud známé mediální tváře z předchozích účetních skandálů. Ex-CEO Dennis Kozlowski a ex-CFO Mark Swartz ze společnosti TYCO přichází před soud ve věci údajného „ukradení“ stovek milionů dolarů ze společnosti, kterou řídili. Startuje se však celá série soudních procesů s bílými límečky. Bernie Ebbert, dřívější CEO společnosti WorldCom, se bude zodpovídat před soudem ze zpronevěry v nejbližších dnech. V mezidobí již stojí před porotou CEO společnosti HealthSouth, ale samozřejmě nemůžeme zapomenout ani na pány z Enronu.
Proces s panem Kenem Layem, předsedou představenstva, a s finančním ředitelem Jeffem Skillingem je naplánován taktéž na tento rok. Především proces s pány ze společnosti TYCO, který se týká 170 milionů dolarů neautorizovaných bonusů a 430 milionu dolarů vydělaných na akciových transakcích, které byly uskutečněny na základě mylného informování investorů, široce otvírají otázku integrity manažerů společností. Dennis Kozlowski je přímo ideálním příkladem padlého anděla a jeho rozmařilý životní styl je šťavnatým soustem pro komentátory soudního procesu. Důkazy o tomto životním stylu nepostrádají i humorný aspekt (hlavně pro ty, co na akciích TYCO neprodělali). Oslava narozenin manželky Dennise Kozlowského na Sardinii, která stála 2 miliony dolarů a která byla pečlivě zachycena na video, a nebo závěs do koupelny za 6000 dolarů do jeho drahého newyorského apartmá (které samozřejmě také platilo TYCO) jsou nejčastěji uváděné příklady tohoto rozhazovačného životního stylu. Mimochodem Dennis Kozlowski se poměrně srdnatě brání nesmyslné sumě za závěs do sprchy tím, že to nebyl on, kdo si usmyslel vydat tuto astronomickou cenu za triviální doplněk koupelny, ale že to byl jeho interiérový designer...
Vedle okázale rozmařilého pana Kozlowského se před soud dostal i učitel z nedělní školy a velký donátor na charitu aneb bývalý CEO společnosti WorldCom Bernard J. Ebbers. Soudkyně Barbara Jones neztrácela na počátku procesu čas a během dvou dnů sestavila porotu. Ta se sestává z 10 žen a 6 můžu a měla by rozhodnout o vině či nevině obžalovaného, ale především by měla pomoci definovat rozdíl mezi legitimním chováním manažerů a zločiny bílých límečků. A trest pro provinilce může být opravdu vysoký. Bernie Ebbers může odejít od soudu s až 25 lety vězení. Žalobce David Anders, který byl mimochodem úspěšný se svou obžalobou bývalého „technologického“ investičního bankéře společnosti Credit Suisse First Boston – Franka Quattrone, popsal ve své úvodní řeči Ebberse jako lháře, který nelhal jednou, ale několikrát. A důvod ke lhaní – jako obvykle lhal, aby uspokojil očekávání investičních bank ohledně růstu tržeb a zisku jeho společnosti.
Pro Bernieho Ebberse je proces nepříjemný i z toho důvodu, že jedním z hlavních argumentů obžaloby bude svědectví bývalého chráněnce a ex-CFO WorldComu Scotta Sullivana. Sullivanovi nezbude nic jiného než ukazovat na Bernieho Ebberse prstem, aby si uchoval image poslušného zaměstnance a nebyl spojován s přípravou gigantického skandálu....
V každém případě je však jasné, že podvody bílých límečků v USA jen tak pod koberec nezapadnou. Vyšetřování jmenovaných případů bylo určitě pekelně složité, ale než bychom zapomněli, o čem to vlastně bylo (jak to bývá zvykem v našich končinách), už jsou pánové zapletení do skandálů pěkně před soudem. Rozhodně se dá čekat ostrá bitva právníků, nicméně již teď je jasno, že se bývalým nedotknutelným manažerům pěkně rosí čelo. Americká justice totiž hraje s vysokými kartami. Celkem bez problémů se obrací k zákonům, které byly původně vyvinuty pro souzení mafiánů. Dá se očekávat, že dojde ve výše uvedených soudních procesech k definování pravidel pro chování managementu v dnešním korporátním světě obdobným způsobem, jako byl v osmdesátých letech definován pojem insider trading v procesu s Mikem Milkenem a Ivanem Boesky. I z tohoto důvodu je poučné průběh a výsledky pečlivě sledovat.