Před finanční krizí roku 2008 panovalo podle ekonoma Noaha Smithe přesvědčení, že ekonomie dosáhla úspěchu při vyhlazování cyklů. Robert Lucas například tvrdil, že jsme zvládli prevenci depresí, a to zejména kvůli tomu, že se centrální banky naučily správně doladit svou monetární politiku a bránit tak recesím. V roce 2008 se ale ukázalo, že běžné modely fungují špatně v případě, že ekonomický propad je hluboký. Zjednodušení, se kterým pracovaly, také neodráželo vývoj na finančních trzích. A v neposlední řadě tyto modely podle Smithe stojí na řadě nereálných předpokladů, například ohledně chování spotřebitelů. Často tak hledáme různé alternativy, ale ty mohou být podobně zavádějící.
Nejčastější alternativou je podle ekonoma používání různých přirovnání a příběhů o tom, co se kdysi v ekonomice stalo. Jenže u nich hrozí, že nejsou podložené tvrdými daty. Pak tu jsou různé alternativní teorie fungování ekonomiky, ovšem u nich není jasné, kdy a jak kterou použít a nakonec opět záleží na subjektivním pohledu. Hlavním poučením tak může být to, že ekonomové potřebují více pokory a neměli by prohlašovat podobné věci jako Lucas. K tomu je dobré vyvarovat se výrazných změn v ekonomické politice. Podle Smithe se Fed v tomto ohledu poučil, ale jinde se objevují nové teorie, které volají po převratných řešeních.
Hlavním příkladem podobných teorií současnosti je podle Smithe takzvaná Moderní monetární teorie MMT. Ta v podstatě říká, že vládní dluhy mohou růst neomezeně a jejich jediným omezením je rostoucí inflace. Tu lze ale zkrotit například vyššími daněmi. Zastánci této teorie ji často zmiňují ve vztahu k financování environmentálních programů a ve snaze snížit příjmovou nerovnost. Podle Smithe ale proponenti této teorie jednají příliš sebevědomě a bez potřebné pokory, i když jejich návrhy by znamenaly dramatické změny v americké ekonomické politice.
Velká recese poslala ekonomiku do neprobádaných vod a tradiční makroekonomické modely mají velký problém se s nimi vypořádat. Již dávno bychom tak měli vědět, že není žádná dokonalá teorie a každý model stojí na zjednodušeních, která mohou výrazně snížit jeho použitelnost. Ne všichni ale získali potřebnou pokoru a „fanoušci MMT předpokládají, že jejich doktrína bude fungovat bez ohledu na to, jakou změnu ekonomické politiky učiní“. I přesto, že v praxi zatím nebyla testována a dokonce ani neprošla nějakým skutečným procesem odborné diskuse.
Zdroj: Bloomberg