Životní standard je dán růstem produktu na hlavu a ten zase ovlivňují inovace. Co je ale tahounem inovací? Ekonomie v této souvislosti obvykle nabízí jen abstraktní modely, obecně jsme přesvědčeni o tom, že klíčovou roli hrají podnikatelé. Profesorka ekonomie Mariana Mazzucato se zaměřuje na vědu a technologie, ale ve své nové knize (The Entrepreneurial State: Debunking Public vs Private Sector Myths) tvrdí, že největší rizika v souvislosti s inovacemi nepodstupují podnikatelé, ale tolik očerňovaný státní sektor. Uvádí například, že 75 % nových molekulárních entit schválených Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv má svůj původ ve výzkumu financovaném z veřejných peněz. Všechny technologie, které dělají iPhone „chytrým“, byly také vyvinuty ze státem financovaného výzkumu, to samé platí o algoritmu, který je základem vyhledavače .
Proč je stát v této oblasti tak důležitý? Odpověď spočívá ve velké nejistotě, dlouhé době výzkumu a vysokých nákladech spojených se základním výzkumem. Soukromé společnosti si je nemohou dovolit částečně proto, že si nejsou jisty výsledky výzkumu, a částečně proto, že tyto výsledky se dostavují až za dlouhou dobu. Čím intenzivnější konkurence na daném trhu je, tím menší je ochota tato rizika podstupovat. Odkup vlastních akcií je evidentně mnohem atraktivnější způsob využití hotovosti než financování inovací. Pokud tak chceme udělat pokrok například u technologií v energetice, stát zde bude muset hrát významnou roli. Je tomu tak i v USA, kde vláda pomáhala rozvoji hydraulického frakování.
Mazzucato tvrdí, že státní podpora musí zahrnovat více než výzkum a vývoj. Stát musí nést i podnikatelská rizika a případné ztráty. Ekonomka také boří mýty o riziko milujícím venture kapitálu a konzervativních byrokratech. Tyto mýty podle ní škodí, protože politici pak věří tomu, že stát je většinou jen na překážku. Tím pak omezují jeho schopnosti na poli inovací. Stejně tak je mýtem to, že veřejné peníze pouze financují riziko a soukromý sektor poté shrábne všechny zisky.
Spojené státy jsou zemí inovací už od dob Alexandera Hamiltona. Jejich pozice předního tahouna fundamentálních inovací je dána stejně tak přínosem jejich veřejného sektoru jako jejich podnikatelů. To, že Německo nebylo schopno udržet s novými technologiemi krok, je možná dáno tím, jak klesla role státu v této oblasti. Pokud nebudeme schopni uznat, jaký význam má při inovacích veřejný sektor, bude to možná naše největší chyba ve snaze o další zvyšování naší prosperity.
Autorem je Martin Wolf.
Zdroj: FT